Vers un avenir durable !

Depuis près de 100 ans, Ritter-Pen fabrique des instruments d’écriture dans sa propre production en Forêt d’Odenwald. La philosophie « De l’idée au produit fini » est toujours valable aujourd’hui comme au moment de la fondation. Avec ses compétences clés dans la construction d’outils, le moulage par injection de plastique, la finition et l’assemblage, l’entreprise est positionnée de manière globale et peut envisager l’avenir avec optimisme.

Tradition et site

Le fait que l’un des principaux spécialistes de la production d’instruments d’écriture soit basé dans la paisible Brensbach, en Forêt d’Odenwald, ne saute pas forcément aux yeux au premier abord. Pourtant, les premiers plastiques thermoplastiques y ont été transformés dès 1932. Depuis les années 1990, Ritter-Pen est lui-même actif sur le marché des articles publicitaires. À ce jour, les instruments d’écriture de Ritter-Pen sont fabriqués dans la propre usine en Forêt d’Odenwald.

« De la conception aux outils, en passant par le moulage par injection et l’assemblage, jusqu’à l’impression et l’expédition – tout se déroule directement ici chez nous », explique Frank den Daas, qui soutient l’équipe de direction autour d’Arno Ritter depuis le printemps.

La qualité est payante

Ritter-Pen est particulièrement fier, entre autres, de sa propre construction d’outils, car les outilleurs sont de moins en moins nombreux. Depuis un certain temps déjà, la division Ritter Tech offre également la possibilité de prendre en charge la conception d’outils de moulage par injection, la fabrication de pièces en plastique ou la fabrication de pièces fraisées à 3 et 5 axes pour d’autres secteurs économiques.

Les moules pour les instruments d’écriture de Ritter-Pen sont également fabriqués dans l’atelier de l’entreprise. « Il peut s’écouler trois à quatre mois avant qu’un seul moule d’injection ne soit finalement produit », rapporte M. den Daas. « Bien sûr, la fabrication des moules est coûteuse et exige beaucoup de travail, mais ils sont aussi extrêmement durables. » Ritter Tech jouit d’une bonne réputation dans d’autres secteurs, car Ritter produit lui-même de grandes quantités.

Les moules d’injection finis sont ensuite utilisés à quelques mètres de là, dans l’atelier d’injection. Plusieurs employés sont responsables des machines, qui doivent être régulièrement remplies de nouveaux granulés de plastique. « Les exigences envers nos employés augmentent constamment, car la diversité des matériaux implique qu’il y a plus de choses à prendre en compte. Chaque matériau nécessite une pression d’injection différente, un écart de 0,5 bar peut faire une grande différence », explique Arno Ritter.

Priorité au vert

Le thème de la durabilité joue également un rôle important chez Ritter-Pen. Cela se reflète non seulement dans le fait que l’entreprise couvre une grande partie de ses besoins en électricité grâce à sa propre installation photovoltaïque sur les toits de ses bâtiments d’entreprise, mais aussi dans l’atelier d’injection. Les carottes de coulée qui se forment lors de la fabrication des pièces sont collectées et réintroduites dans la production conformément à la politique de zéro déchet. Le modèle Insider Recycled en particulier est composé à 100 % de régénérat d’ABS.

L’Insider Recycled et de nombreux autres modèles sont proposés sous le label Ritter Cares. Les acheteurs soucieux de l’environnement trouveront ici une grande variété de stylos fabriqués à partir de carton, de plastique ABS recyclé post-consommation, de PLA biosourcé, d’acétate de cellulose ou, depuis peu, du matériau innovant PHA.

Ritter-Pen a attiré une attention particulière grâce à une collaboration avec la chaîne de drogueries dm : Ritter a développé des stylos à bille à partir de séparateurs de marchandises usagés, composés à 100 % de polycarbonate recyclé. Les stylos à bille ont été spécialement conçus pour dm et ont été récompensés dans le secteur des articles publicitaires, entre autres, par le Promotional Gift Award. Un brillant exemple du fait que Ritter ne se contente pas de mettre en œuvre ses propres idées, mais qu’il développe également des produits passionnants en étroite collaboration avec ses clients.

Alors que la fabrication des instruments d’écriture a lieu à Brensbach, il existe encore quelques accessoires qui ne sont pas en plastique et qui ne sont pas fabriqués par Ritter lui-même. Ceux-ci sont achetés si possible au niveau régional ou importés d’Europe. « Nous travaillons principalement avec des partenaires de longue date. L’un de ces partenaires est notamment notre fournisseur de mines. Malgré la distance géographique, nous utilisons ces mines car la qualité est tout simplement au rendez-vous. Si nous pouvons ensuite proposer des mines avec un boîtier en PP recyclé en collaboration, l’histoire est également cohérente, ce qui est très important pour nous », explique M. den Daas.

Les pièces métalliques individuelles, telles que les clips ou les pointes, qui sont utilisées sur certains modèles de la gamme Ritter, sont si possible achetées auprès de producteurs régionaux, de sorte que les distances de livraison soient aussi courtes que possible. « Il n’est tout simplement pas possible de tout fabriquer soi-même. C’est surtout dans le domaine des mines ou des clips métalliques qu’il faut d’autres compétences, c’est pourquoi nous misons volontiers sur nos partenaires », ajoute M. Ritter.

Le souci du détail dans la finition

L’entreprise mise également sur des circuits courts en matière de finition. Ainsi, des machines pour la sérigraphie et l’impression numérique sont disponibles dans l’imprimerie de l’entreprise, mais aussi plusieurs machines capables de réaliser des impressions en trois, voire cinq couleurs. De nouvelles machines, comme la machine d’impression tricolore, sont régulièrement ajoutées afin d’obtenir des résultats brillants.

Le domaine de l’impression numérique est relativement nouveau. Pour cette variante d’impression, les corps et les clips du stylo sont disponibles. « L’impression numérique est le meilleur choix, en particulier pour les logos et motifs comportant plusieurs couleurs d’impression ou riches en détails », rapporte le directeur Ritter. Même si l’impression numérique est un peu plus coûteuse que la sérigraphie traditionnelle, elle présente des avantages : les frais d’installation sont nettement moins élevés, car aucun écran ne doit être fabriqué. Ce n’est pas la moindre des raisons pour lesquelles l’impression numérique est de plus en plus demandée.

C’est pourquoi Ritter veille également, lors du développement de nouveaux modèles d’instruments d’écriture, à concevoir les pièces de manière à ce qu’elles répondent aux exigences des machines d’impression numérique.

Montage en série et technique

Ritter se montre également durable dans le domaine du montage. Une partie des instruments d’écriture sera assemblée à l’avenir par une machine restaurée. « Nous avions une machine pour le montage en série, qui a été transformée en un autre modèle en interne avec nos outilleurs et nos techniciens. La mise au point est en cours, puis la machine pourra démarrer », explique M. Ritter.

L’avantage du montage en série automatisé est qu’il est beaucoup plus rapide que le montage manuel des instruments d’écriture. La machine restaurée a donc été convertie en un nouveau modèle afin d’accélérer le processus de travail. Ici aussi, les avantages de la construction d’outils en interne se manifestent pour les directeurs : « Notre équipe a restauré la machine en interne. L’installation par le fabricant aurait été très coûteuse, nous avons donc pu le faire nous-mêmes. Même en cas de défauts techniques, il est intéressant que quelqu’un connaisse si bien la machine que nous puissions, dans le meilleur des cas, la réparer en quelques gestes. Ce sont des étapes que le public ne remarque pas du tout, mais qui sont extrêmement durables et utiles pour nous », expliquent-ils.

Ritter vécu

Malgré les machines pour le montage en série, tous les modèles ne peuvent pas être assemblés de cette manière, c’est pourquoi certains instruments d’écriture sont montés dans l’entreprise ou par des travailleurs à domicile à la main ou à l’aide de dispositifs de montage. Les travailleurs à domicile sont en partie d’anciens employés ou des habitants qui s’assurent ainsi un revenu d’appoint.

Outre les travailleurs à domicile, les apprentis jouent un rôle important pour Ritter. Frank den Daas a également fait son apprentissage chez Ritter. La devise « Apprendre chez Ritter, rester chez Ritter » est extrêmement importante pour nous. Dans le domaine commercial, nous avons formé nous-mêmes une grande partie des employés actuels », explique l’ancien apprenti.

M. den Daas connaît les avantages d’une formation chez Ritter par sa propre expérience : « Les chances d’être embauché sont en tout cas très bonnes. Ceux qui se débrouillent bien et qui ont envie ont la possibilité de rester chez Ritter. Même s’il n’y a pas directement de poste approprié, mais que nous voyons du potentiel, nous cherchons des possibilités de garder l’apprenti. » Le fait de passer par les différents départements est également perçu aujourd’hui comme un aspect positif par M. den Daas : « Moi aussi, j’ai travaillé dans l’imprimerie pendant ma formation. Plus tard, lorsque je m’occupais du marché néerlandais, je pouvais expliquer précisément aux clients les possibilités qui s’offraient à eux. »

Tout comme pour l’achat de produits locaux, Ritter mise également sur la localité pour le recrutement de personnel. « Le matin, il faut facilement une heure ou plus pour aller jusqu’à Darmstadt. Si quelqu’un décide de venir s’installer ici ou de rester, les gens restent volontiers dans l’entreprise », explique M. Ritter.

Même si tous les apprentis ne peuvent pas devenir directeurs, il est important pour l’équipe de direction que chaque collaborateur se sente vu. « Nous avons des réunions régulières au cours desquelles quelqu’un apporte toujours des idées. Cela peut concerner de nouveaux matériaux ou des points tout à fait différents. En équipe, nous regardons ensuite si l’idée est réalisable. L’important est qu’il n’y ait pas de barrières, même pas avec la direction », confirment les directeurs.

« Notre intention est de toujours engager un dialogue personnel avec chaque collaborateur. Outre les conversations informelles quotidiennes, cela est très important pour nous, en particulier en tant qu’entreprise de taille moyenne », ajoute M. Ritter.

Regard vers l’avenir

Le jeune directeur a de nombreux projets pour l’avenir avec l’entreprise traditionnelle. « Nous souhaitons rendre nos marques plus présentes. Cela implique que nous soyons plus présents pour les clients industriels et que nous continuions à promouvoir Ritter Cares. Mais Ritter Tech doit également se faire connaître davantage, car de nombreuses entreprises, y compris ici dans la région, ne savent même pas que nous produisons également pour des entreprises externes », explique M. den Daas.

« Avec nos exigences, nous sommes en phase avec l’air du temps, nous produisons localement et de manière durable. Même si les instruments d’écriture sont des articles de diffusion, ils sont des ambassadeurs, et avec une bonne histoire, fondée comme la nôtre, on obtient un produit de qualité que le client appréciera », ajoute M. Ritter.

Avec un esprit d’invention, une équipe jeune et motivée et une bonne dose de fierté pour sa propre entreprise, Ritter-Pen s’approche ainsi à grands pas du 100e anniversaire.