Vers un avenir durable !

Depuis près de 100 ans, Ritter-Pen fabrique ses instruments d’écriture dans sa propre production dans l’Odenwald. La philosophie « De l’idée au produit fini » est toujours valable aujourd’hui comme au moment de la création. Avec ses compétences clés dans la construction d’outils, le moulage par injection de plastique, la finition et l’assemblage, l’entreprise est positionnée de manière globale et peut envisager l’avenir de manière positive.

Tradition et site

Le fait que l’un des principaux spécialistes de la production d’instruments d’écriture soit basé dans la paisible Brensbach, dans l’Odenwald, ne saute pas forcément aux yeux. Pourtant, les premiers plastiques thermoplastiques y ont été transformés dès 1932. Depuis les années 1990, Ritter-Pen est lui-même actif sur le marché des articles publicitaires. À ce jour, les instruments d’écriture de Ritter-Pen sont fabriqués dans l’Odenwald, dans sa propre usine.

« De la conception aux outils, en passant par le moulage par injection et l’assemblage, jusqu’à l’impression et l’expédition – tout se déroule directement ici chez nous », explique Frank den Daas, qui soutient depuis le printemps l’équipe de la direction autour d’Arno Ritter.

La qualité est payante

Ritter-Pen est particulièrement fier, entre autres, de sa propre construction d’outils, car les fabricants d’outils sont de moins en moins nombreux. Depuis un certain temps déjà, la division Ritter Tech offre la possibilité de prendre en charge également pour d’autres secteurs économiques la construction d’outils de moulage par injection, la fabrication de pièces en plastique ou la fabrication de pièces fraisées à 3 et 5 axes.

Les moules pour les instruments d’écriture de Ritter-Pen sont également fabriqués dans l’atelier de l’entreprise. « Il peut s’écouler trois à quatre mois avant qu’un seul moule d’injection ne soit produit », rapporte den Daas. « Bien sûr, il est coûteux et exigeant de fabriquer les moules, mais ils sont aussi extrêmement durables. » Comme Ritter produit lui-même de grandes quantités, Ritter Tech jouit également d’une bonne réputation dans d’autres secteurs.

Les moules d’injection finis sont ensuite utilisés à quelques mètres de là, dans l’atelier d’injection. Plusieurs employés sont responsables des machines, qui doivent être régulièrement remplies de nouveaux granulés de plastique. « Les exigences envers nos employés augmentent constamment, car la diversité des matériaux implique qu’il y a plus de choses à prendre en compte. Chaque matériau nécessite une pression d’injection différente, un écart de 0,5 bar peut faire une grande différence », explique Arno Ritter.

Priorité au vert

Le thème de la durabilité joue également un rôle important chez Ritter-Pen. Cela se reflète non seulement dans le fait que l’entreprise couvre une grande partie de ses besoins en électricité grâce à sa propre installation photovoltaïque sur les toits de ses bâtiments d’entreprise, mais aussi dans l’atelier d’injection. Les carottes, qui se forment lors de la fabrication des pièces, sont collectées et réintroduites dans la production conformément à la politique de zéro déchet. Le modèle Insider Recycled est notamment composé à 100 % de régénérat d’ABS.

L’Insider Recycled et de nombreux autres modèles sont proposés sous le label Ritter Cares. Les acheteurs soucieux de l’environnement trouveront ici une grande variété de stylos, fabriqués à partir de carton, de plastique ABS recyclé post-consommation, de PLA biosourcé, d’acétate de cellulose ou, depuis peu, du matériau innovant PHA.

Ritter-Pen a attiré l’attention grâce à une collaboration avec la chaîne de drogueries dm : Ritter a développé des stylos à bille à partir de séparateurs de marchandises usagés, composés à 100 % de polycarbonate recyclé. Les stylos à bille ont été spécialement conçus pour dm et ont été récompensés dans le secteur des articles publicitaires, entre autres, par le Promotional Gift Award. Un exemple frappant du fait que Ritter ne se contente pas de mettre en œuvre ses propres idées, mais qu’il développe également des produits passionnants en étroite collaboration avec ses clients.

Alors que la fabrication des instruments d’écriture a lieu à Brensbach, il existe encore quelques accessoires qui ne sont pas en plastique et qui ne sont pas fabriqués par Ritter lui-même. Ceux-ci sont achetés si possible au niveau régional ou importés d’Europe. « Nous travaillons principalement avec des partenaires de longue date. L’un de ces partenaires est notamment notre fournisseur de mines. Malgré la distance géographique, nous utilisons ces mines car la qualité est tout simplement au rendez-vous. Si nous pouvons ensuite proposer en collaboration des mines avec un boîtier en PP recyclé, l’histoire est également cohérente, ce qui est très important pour nous », explique den Daas.

Les différentes pièces métalliques, comme les clips ou les pointes, qui sont utilisées sur certains modèles de la gamme Ritter , sont si possible achetées auprès de producteurs régionaux, afin de maintenir les chaînes d’approvisionnement aussi courtes que possible. « Il est tout simplement impossible de tout fabriquer soi-même. C’est surtout dans le domaine des mines ou des clips métalliques que l’on a besoin d’une autre expertise, c’est pourquoi nous misons volontiers sur nos partenaires », ajoute Ritter.

Le souci du détail dans la finition

L’entreprise mise également sur des circuits courts en matière de finition. Ainsi, dans l’imprimerie de l’entreprise, des machines pour la sérigraphie et l’impression numérique sont disponibles, mais aussi plusieurs machines capables d’effectuer des impressions en trois, voire cinq couleurs. De nouvelles machines, comme la machine d’impression tricolore, sont régulièrement ajoutées ici afin d’obtenir des résultats brillants.

Le domaine de l’impression numérique est relativement nouveau. Pour cette variante d’impression, les corps et les clips du stylo sont disponibles. « L’impression numérique est le meilleur choix, en particulier pour les logos et les motifs comportant plusieurs couleurs d’impression ou riches en détails », rapporte le directeur Ritter. Même si l’impression numérique est un peu plus coûteuse que la sérigraphie traditionnelle, elle présente des avantages : les coûts d’installation sont nettement inférieurs, car aucun écran ne doit être fabriqué. Ce n’est pas la moindre des raisons pour lesquelles l’impression numérique est de plus en plus demandée.

C’est pourquoi Ritter veille également, lors du développement de nouveaux modèles d’instruments d’écriture, à concevoir les pièces de manière à ce qu’elles répondent aux exigences des machines d’impression numérique.

Montage en série et technique

Ritter se montre également durable dans le domaine du montage. Une partie des instruments d’écriture sera assemblée à l’avenir par une machine restaurée. « Nous avions une machine pour le montage en série, qui a été transformée en un autre modèle en régie propre avec nos outilleurs et nos techniciens. La mise au point est en cours, puis la machine pourra démarrer », explique Ritter.

L’avantage du montage en série mécanisé est qu’il est beaucoup plus rapide que le montage des instruments d’écriture à la main. La machine restaurée a donc été convertie en un nouveau modèle afin d’accélérer le processus de travail. Ici aussi, les avantages de la construction d’outils en interne se font sentir pour les directeurs : « Notre équipe a restauré la machine en régie propre. L’installation par le fabricant aurait été très coûteuse, nous avons donc pu le faire nous-mêmes. Même en cas de défauts techniques, il est intéressant que quelqu’un connaisse si bien la machine que nous puissions, dans le meilleur des cas, la réparer en quelques gestes. Ce sont des étapes que le public ne remarque pas du tout, mais qui sont extrêmement durables et utiles pour nous », expliquent-ils.

Ritter au quotidien

Malgré les machines pour le montage en série, tous les modèles ne peuvent pas être assemblés de cette manière, c’est pourquoi certains instruments d’écriture sont montés dans l’entreprise ou par des travailleurs à domicile à la main ou à l’aide de dispositifs de montage. Les travailleurs à domicile sont en partie d’anciens employés ou des habitants qui s’assurent ainsi un revenu d’appoint.

Outre les travailleurs à domicile, les apprentis jouent un rôle important pour Ritter. Frank den Daas a également fait son apprentissage chez Ritter. La devise « Apprendre chez Ritter, rester chez Ritter » est extrêmement importante pour nous. Dans le domaine commercial, nous avons formé nous-mêmes une grande partie des employés actuels », sait l’ancien apprenti.

Den Daas connaît les avantages d’une formation chez Ritter par sa propre expérience : « Les chances d’être repris sont en tout cas très bonnes. Celui qui se débrouille bien et qui a envie a la possibilité de rester chez Ritter. Même si un poste approprié ne se présente pas directement, mais que nous voyons du potentiel, nous cherchons des possibilités de garder l’apprenti. » Le fait de passer par les différents départements est également perçu aujourd’hui par den Daas comme un aspect positif : « Moi aussi, j’ai travaillé dans l’imprimerie pendant ma formation. Plus tard, lorsque je me suis occupé du marché néerlandais, j’ai pu expliquer précisément aux clients les possibilités qui s’offraient à eux. »

Tout comme pour l’achat de produits locaux, Ritter mise également sur la localité pour le recrutement de personnel. « Jusqu’à Darmstadt, il faut compter une heure ou plus le matin. Si quelqu’un décide de s’installer ici ou de rester, les gens restent volontiers dans l’entreprise », explique Ritter.

Même si tous les apprentis ne peuvent pas devenir directeurs, il est important pour l’équipe de direction que chaque collaborateur se sente considéré. « Nous avons des réunions régulières au cours desquelles quelqu’un apporte toujours des idées. Cela peut concerner de nouveaux matériaux ou d’autres points. En équipe, nous regardons ensuite si l’idée est réalisable. L’important est qu’il n’y ait pas de barrières, même pas avec la direction », confirment les directeurs.

« Notre intention est d’avoir toujours une conversation personnelle avec chaque collaborateur. Outre les petites conversations quotidiennes, c’est très important pour nous, surtout en tant qu’entreprise de taille moyenne », ajoute Ritter.

Regard vers l’avenir

Le jeune directeur a de nombreux projets pour l’avenir avec l’entreprise traditionnelle. « Nous souhaitons rendre nos marques plus présentes. Cela implique que nous soyons plus présents pour les clients industriels et que nous continuions à promouvoir Ritter Cares. Mais Ritter Tech doit également se faire connaître, car de nombreuses entreprises, y compris ici dans la région, ne savent pas que nous produisons également pour des entreprises externes », explique den Daas.

« Nous répondons à l’air du temps avec nos exigences, nous produisons localement et de manière durable. Même si les instruments d’écriture sont des articles de diffusion, ils sont des ambassadeurs, et avec une bonne histoire fondée comme la nôtre, on obtient un produit de qualité que le client appréciera », ajoute Ritter.

Avec un esprit d’invention, une équipe jeune et motivée et une bonne dose de fierté pour sa propre entreprise, Ritter-Pen s’approche ainsi à grands pas de son 100e anniversaire.